Valérie Maes
Émouvant juke-box

L'oreiller (V. Maes, V. Maes)

Comment ne pas être ouverte sur le monde quand on vient d’une famille qui a vécu en Afrique, qu’on est soi-même née à Bruxelles et qu’on a habité quatre ans à Varsovie ? Ajoutez à cela que Valérie parle ainsi plusieurs langues et que son père a toujours mis « la musique à fond dans toute la maison », poussant de fait sa fille vers la chanson. Résultat, dès l’âge de douze ans, celle-ci a commencé à en apprendre par cœur des dizaines sinon des centaines dans tous les styles, au point de se faire surnommer « le juke-box » par ses proches.

Et si elle a suivi des cours de danse pendant quelques années, c’est véritablement le fait de monter sur scène en fin de saison qui l’a toujours passionnée. D’autre part, griffonnant des histoires, des lettres, des carnets depuis sa plus tendre enfance, elle a découvert avec avidité l’écriture de chansons lors de son arrivée aux ACP la Manufacture: « Ça a été une vraie révélation pour moi et depuis je n’arrête plus ; la chanson me semble la meilleure façon de m’exprimer, je me sens totalement moi-même quand je tiens le micro. » Et le public ne s’y trompe pas, ému aussi bien par l’étrange et guidonnienne Rue des mésanges, que par un Oreiller au goût amer de déception amoureuse ou une poignante reprise de Clarika dont le titre lui ressemble à certains égards : Un peu bizarre.

Daniel PANTCHENKO